Anumite tipuri de nistagmus beneficiază de tratament chirurgical. Scopul operației este de a diminua amplitudinea nistagmusului, de a crește capacitatea de efort, de a ameliora acuitatea vizuală și de a corecta poziția capului (torticolis). Nistagmusul nu dispare în urma intervenției.
La copii, înainte de decizia chirurgicală, este esențială o evaluare completă de oftalmologie pediatrică, inclusiv verificarea dezvoltării funcției vizuale și a factorilor care pot limita acuitatea (de la defecte refractive până la afectarea vederii binoculare).
Corecția eventualelor vicii de refracție trebuie realizată precis și adaptată vârstei, deoarece o hipermetropie, miopie sau astigmatism necorectat poate agrava instabilitatea vizuală. Prescripția și adaptarea ochelarilor se realizează în cadrul opticii integrate Oftapro, folosind lentile aeriene speciale și rame pentru copii adecvate conformației faciale și necesităților funcționale.
În multe dintre aceste forme, mai ales când problema a apărut încă din primii ani de viață, evaluăm în paralel dacă nu există și un „ochi leneș” și includem copilul într-un program de tratament al ambliopiei astfel încât rezultatul vizual global să fie cât mai bun.
Pentru nistagmusul în care pacientul are o poziție specifică a capului și a ochilor în care amplitudinea acestuia scade și pacientul vede mai ușor și mai stabil (null-point), se practică o operație care mută mușchii extraoculari astfel încât acest null-point să se afle în poziția « drept-înainte » corectând poziția vicioasă a capului (metoda Kestenbaum- Anderson, Anderson modificat etc).
Înainte de a ajunge la intervenție sau în cazurile cu deviații mici reziduale, putem folosi și ochelari cu prisme și lentile speciale pentru strabism, care ajută la reducerea pozițiilor vicioase ale capului și la creșterea confortului vizual în viața de zi cu zi.
Pentru ca efectul prismelor să fie stabil și confortabil, este esențial un montaj optic de precizie, care să respecte centrările și axele vizuale stabilite la consult. O execuție incorectă poate reduce eficiența prismelor sau poate genera disconfort suplimentar la citit și în activitățile de aproape.
În nistagmusul în care nu există o poziție vicioasă a capului sunt indicate alte intervenții: tenotomia mușchilor orizontali, hiper-recesia acestora sau alte tehnici chirurgicale. Intervenția se desfășoară de regulă în anestezie generală la copil pentru chirurgia nistagmusului. La copiii mai mari și la adolescenți, care asociază și oboseală la citit sau dificultăți de focalizare la aproape, planul de reabilitare poate include și exerciții ortoptice pentru convergență insuficientă, astfel încât cei doi ochi să lucreze cât mai bine împreună după stabilizarea nistagmusului.
La adulți, planul operator este însoțit de anestezia la adult în chirurgia nistagmusului, aleasă în funcție de tehnică și toleranță. Tratamentul postoperator constă în picături iar procesul de vindecare este asemănător celui din cazul operației pentru strabism dar efectul intervenției se instalează treptat.